Ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen endlich- und unendlichdimensionalen Räumen besteht bei der Beschreibung kompakter Mengen. Nach dem Satz von Bolzano ist eine Teilmenge von , , genau dann kompakt, wenn beschränkt und abgeschlossen ist. Insbesondere ist damit die abgeschlossene Einheitskugel
kompakt.
Das Kompaktheitskriterium von Bolzano gilt nicht im unendlichdimensionalen Fall, wie folgendes Beispiel illustriert: Wir betrachten die abgeschlossene Einheitskugel
im Banachraum . Es sei die in (3.1.2.1)-(3.1.2.2) definierte Folge von Funktionen . Wir betrachten eine beliebige Teilfolge dieser Folge. Dann gilt wegen für auch
für beliebige , d.h. ist keine Cauchy-Folge in und besitzt damit keinen Grenzwert in . Damit ist nicht kompakt.